目前普遍采用鋼化爐把原片玻璃進行鋼化。一般來說，將玻璃加熱到玻璃鋼化是利用物理或化學方法，在玻璃表面形成壓應力層、內(nèi)部形成拉應力層；當玻璃受到外力作用時，壓應力層可將部分拉應力抵消，避免玻璃破碎，從而達到提高玻璃強度的目的。不僅如此，玻璃表面的微裂紋在這種壓應力下變得更加細微，也在一定程度上提高了玻璃的強度。
      目前普遍采用的物理鋼化法即使用鋼化爐，將玻璃加熱到軟化點附（650℃左右），這時玻璃仍能保持原來的形狀，但玻璃中粒子已有一定的遷移能力，進行結(jié)構(gòu)調(diào)整，以使內(nèi)部存在的應力很快消除，然后將玻璃進行吹風驟冷，當溫度平衡后，玻璃表面產(chǎn)生了壓應力，內(nèi)層產(chǎn)生了張應力，即玻璃產(chǎn)生了一種均勻而有規(guī)律分布的內(nèi)應力，提高了玻璃作為脆性材料的抗張強度，從而使玻璃抗彎曲和抗沖擊強度得到提高。同時，由于玻璃內(nèi)部均勻應力的存在，一旦玻璃局部受到超過其強度能承受的沖擊發(fā)生破裂時，在內(nèi)部應力的作用下自爆為小顆粒，提高了其安全性。因此，鋼化玻璃亦可稱為預應力玻璃或安全玻璃。
      玻璃在鋼化的過程中，一般都會產(chǎn)生風斑和應力斑，風斑是在冷卻過程中，由于受冷不均而導致玻璃應力不均而形成的，其在某種特殊角度下觀察會看到玻璃表面呈明暗相間的條紋。應力斑也是因為應力不均造成的，比如在鋼化爐加熱過程中，爐邊部和中部存在溫差而導致應力不均。應力斑目前還沒有辦法完全避免，但設(shè)計良好的鋼化爐可以程度的減少應力斑的可見性。